Les transfuges d’après les manuels militaires.
Ioanna Tzima, Université nationale et capodistrienne
Dans les manuels militaires figurent des indications et instructions destinées aux chefs militaires, on y analyse les principes fondamentaux de la stratégie byzantine et on y mentionne les techniques et stratagèmes qu’employaient les Byzantins à la guerre. Avant d’avoir recours à la solution ultime de l’affrontement armé, ils épuisaient tous leurs efforts dans la diplomatie active et la mobilisation de mécanismes adaptés, selon les principes de leur politique militaire et de la haute stratégie byzantine. Pourtant, même à la guerre, la stratégie byzantine jugeait essentiel le recours à des stratagèmes visant à user et à affaiblir l’ennemi.
Dans le cadre des pratiques utilisées, telles qu’elles sont décrites dans les textes à contenu militaire, nous apprenons l’utilisation des transfuges et le rôle qu’ils jouaient non seulement en temps de guerre mais aussi pendant les périodes de paix, généralement brèves. Des raisons et nécessités précises justifiaient que les transfuges soient traités et utilisés de façon appropriée. Leur valeur était grande puisque c’est grâce à eux que filtraient d’importants renseignements sur l’état du camp adverse et plus généralement sur les mouvements de l’ennemi. Les transfuges et en général toutes les personnes en provenance du camp ennemi offraient des connaissances sur l’adversaire très précieuses pour le déroulement des opérations militaires et pour l’interprétation de leurs intentions. La vérification et l’évaluation des informations provenant des transfuges, réfugiés, espions et autres prisonniers, leur exploitation et la prise de décisions cruciales en fonction de ces informations déterminaient dans une certaine mesure les développements sur le front et modifiaient très souvent le déroulement et le résultat des opérations militaires.