NIKOLAOS TRIVYZADAKIS – Recherches sur le phénomène du classicisme en Orient et en Occident

Recherches sur le phénomène du classicisme en Orient et en Occident entre le XIIIe et le XVe siècle.
Nikolaos Trivyzadakis (Université d’Aristote de Thessalonique)

À Byzance, les arts et les lettres, surtout lors de la période qui s’étend entre 1261 et jusqu’à 1453, sont caractérisés par un retour à l’héritage grec de l’âge classique. Les mêmes tendances font aussi leur apparition en Occident et culminent pendant l’époque de la Renaissance. Malgré le fonds commun des sources culturelles, la création artistique s’avère être exprimée par deux traditions bien distinctes. L’art grec oriental byzantin perçoit le passé par le biais du christianisme, élément cohérent à la civilisation grecque. C’est pourquoi l’art de la période des Paléologues s’inspire directement de l’art chrétien du premier millénaire. Par contre, les artistes en Occident recherchent leur inspiration directement sur le monde grec ancien. Ce mouvement se déclenche en principe après le schisme des églises et se développe parallèlement avec les conquêtes philosophiques et artistiques de la Renaissance.

En fait, cette constatation sur les deux différentes manières de perception et d’élaboration du classicisme rend parfaitement explicables les différences iconographiques et stylistiques entre Byzance et l’Occident pendant les XIIIe et XIVe siècles. Sans nier les influences et les emprunts artistiques parmi les deux mondes qui expliqueraient les analogies, il serait toutefois vain de poser la question de la dépendance ou même de l’affectation d’un art par rapport à l’autre.

MARKA T. DJURIC – The monastery of king Marko near Skoplje

The Monastery of king Marko near Skoplje: The Research of the Influence of Liturgical poetry on the Iconographic Program.
Marka Tomić Djurić (Université de Belgrade)

The church of St Demetrius near Skoplje, known as the Monastery of king Marko was founded in 1346/1347, by the nobleman Vukašin Mrnjavčević and his eldest son Marko. It was completed under King Marko in 1376/1377. Frescos in the Monastery of king Marko represent an ensemble with high level of theological thought, presence of very complex iconography formulations and specific expressive style. The program of church decoration and quality of painting are representative examples of intellectual and artistic trends in the second half of the XIV century in Serbian and Byzantine art.

An important mechanism of representation of the program is based on liturgical poetry. One part of the research is devoted to correlation between iconography and hymnography.  Visual language of the Monastery of king Marko represents matured stage of poetry models and imagery, revealing the tendency of late Byzantine art of the inclusion of hymnography as bearers of theological argumentation.

The main iconographical formulations which illustrate this idea are: the theme of Heavenly Court and Imperial Deeisis, with poetic source in David’s psalms 44(45) and 88(89);  the illustration of Akathistos hymn; the complex iconography structure  of Christos Logos  with literary framework  of King Solomon’s Stories and the inspiration in Kanon on Holy Thursday of St Kosmas of Maiouma and  Canon on Easter of St John Damascene; the composition of the Death Christ and the Mother of God with the poetic genre of Threnos in Kanon on Good Friday of Symeon Logothet and the kontakion on Good Friday of Romanos Melodos, and  the iconography unit with the portraits of ktitors king Vukašin and king Marko at the south door of the church, formulated using David’s psalm 88(89).

The use of poetic models in the program of the Monastery of king Marko refers to strong influence of the church rite of the Holy Week  and also presents particular politico-ideological nature on the subject of  legitimacy of the dinasty and ruler.

DIVNA MANOLOVA – Tales of Friendship : Nikephoros Gregoras and Maximos

Tales of Friendship: Nikephoros Gregoras and Maximos, Hegoumenos of the Chortaites Monastery.
Divna Manolova (Université Central European de Budapest)

Nikephoros Gregoras (ca. 1292/1295-1358/1361) addressed letters 20a, 20b, 21, 36, 100a and 100b (ed. P. A. M. Leone, 1982) to his friend Maximos, the hegoumenos of the Chortaites monastery. From letter 21 it becomes clear that both Maximos and Gregoras originate from the same city, namely from Herakleia Pontike. The characteristics of their friendship have not yet been researched in depth, nor has the connection between Gregoras and the monastery located near Thessaloniki been subjected to inquiry.

The present communication aims at presenting and analyzing the evidence provided by Gregoras’ correspondence, in order to discuss the nature of his relations with the Chortaites monastery and in particular, with the hegoumenos Maximos. The paper will address the characteristic features of Gregoras’ letters to Maximos and it will provide a concluding hypothesis as to the role Maximos played in the immediate circle of Gregoras’ friends.

ALEXANDER RIEHLE – Literature, Socieyty and Politics in the Early Palaiologan Period

Literature, Society and Politics in the Early Palaiologan Period. The Letters of Nikephoros Choumnos.
Alexander Riehle (Université de Munich)

In previous scholarship, the rhetorical literature of the Byzantines, and epistolography in particular, has been most commonly regarded as an intellectual game—a pastime of a small, learned élite. However, Byzantine authors, especially in the late period, were deeply involved in the social and political discourse of their time. It is my objective to show that their literary output, specifically their letters, was pivotal to these dialogues. A close reading of the letters from the court of Nikephoros Choumnos (ca. 1260–1327) supports this assertion. The paramount goal of his letters was to establish and maintain social networks, to gain and affirm loyalty, and to advocate private concerns within an extremely fragile social and political environment. By publishing and circulating his letters, Nikephoros aimed to present himself both as a faithful servant of the emperor and as an influential, learned aristocrat.

My paper focuses on Nikephoros’ letter to his daughter Eirene (ep. 167 Boissonade) in order to reveal the significance of his writings to the current social and political concerns. Crucial to my hermeneutic approach is the fact that the stylistic means employed by the author was not merely ornamental. One does not need sift out style in order to understand the meaning of the text, as suggested by Cyril Mango in Byzantine Literature as a Distorting Mirror. Rather, style contains and conveys the message of the text, and therefore must be examined as an integral part of the given literary piece.  In this way it is possible to gain new insights into the highly elaborate genre of Byzantine epistolography.

GIOVANNI STRANIERI – Les apports récent de l’archéologie de l’habitat rural et des paysages agraires

Les apports récents de l’archéologie de l’habitat rural et des paysages agraires à l’histoire du haut Moyen Âge dans les Pouilles.
Giovanni Stranieri (Université Lumière-Lyon 2)

À l’occasion des 2èmes rencontres, a été exposée devant cet auditoire une étude de cas portant sur l’analyse archéologique d’un exemple de grand parcellaire en pierre sèche des Pouilles (Italie sud-orientale). On y démontrait, à l’échelle micro-territoriale, l’important potentiel d’information recelé par ces structures agraires afin de retracer la relation entre les hommes et le milieu, l’organisation territoriale, l’histoire économique et sociale de la région, notamment pour la période très mal connue – mais décisive – du haut Moyen Âge. À cette période la région est une zone-frontière aux marges des mondes byzantin, lombard et (bien que de manière plus épisodique) arabe.

Pour ces 3èmes rencontres, il est proposé de changer d’échelle : la communication portera sur une synthèse des données archéologiques (éditées et inédites) concernant l’habitat et les paysages à l’échelle d’un territoire assez vaste, au cœur de la région étudié, pour la période allant du VIe au XIe siècle.

En effet, les recherches archéologiques ont apporté, depuis deux voire trois décennies, beaucoup de connaissances nouvelles qui permettent, désormais, de réactiver une vision problématique de cette frontière médiévale particulièrement mal connue, tant qu’on ne disposait que des sources documentaires, très rares tant sur le front byzantin que sur le versant occidental. Après avoir fait le point sur les données archéologiques disponibles, il paraît également utile de proposer un dialogue avec les études de linguistique historique et avec l’histoire rétrospective des cadres juridiques, deux traditions d’études particulièrement vivantes jusqu’aux années Soixante en Italie mais qui ont été depuis délaissées.

Aussi cette démarche se veut un banc d’essai pour une collaboration interdisciplinaire de plus en plus étroite entre géographes, historiens, archéologues et linguistes, chacun affinant de plus en plus sa propre boîte à outils et l’analyse de ses séries de données, tous contribuant à répondre aux questions posées par une problématique commune : la compréhension des dynamiques qui régissent la mise en place et les évolutions d’un espace de frontière au haut Moyen âge, dans le cas d’étude de la Pouille entre Byzantins et Lombards.